Familia Awa © Jenny Chávez

Die Awa

Die Awa, welche auch als Cualquier bekannt sind, sind im nördlichen Oriente zwischen den Flüssen Mira und San Juan, in den Carchi Provinz angesiedelt. Ausserdem befinden sich auch Awa Gemeinden in der Imbabura Provinz von Esmeraldas, sowie in Kolumbien. Insgesamt leben im Carchi Gebiet ca. 1.000 und in Esmeraldas ca. 600 Awa. Die Bestreitung ihres Lebensunterhalts war auf Brandrodung, Brandackerbau, Jagd, Fischen, das Sammeln wilder Früchte usw. ausgelegt. Derzeit sind diese Tätigkeiten mit Früchteanbau und der Aufzucht von Kleinvieh, die für den Markt bestimmt sind, kombiniert. Ihre Sozialstruktur basiert auf patriarchalischer Abstammung. Der älteste Mann oder Großvater war das Oberhaupt, welcher die Entscheidungen für alle wichtigen Fragestellungen, die das Gruppenleben betrafen, fällte . Im Allgemeinen übernahmen diese Gruppenführer auch die Rolle der religiösen Leitfigur oder Shamanen. Diese Gemeinden haben einige ihrer kulturellen Gewohnheiten beibehalten, welche auch den Gebrauch von Naturheilkunde, Rituale, Mythen, Überzeugungen und die Awa-Sprache einschliessen, die innerhalb der Gemeinden praktiziert werden.